Porträt - Eine ökumenische Gemeinde
Der Patron der einen Hälfte der Gemeinde ist der heilige Franziskus, die andere beschirmt der heilige Stephanus, und die ganze Gemeinde nennt sich Arche.
Das 1974 in Neckargemünd bei Heidelberg gegründete ökumenische Kirchenzentrum ist sicher nicht das einzige, aber in seiner ökumenischen Konsequenz ist es bisher einzigartig geblieben.
Getauft wird am liebsten in den ökumenischen Gottesdiensten am ersten oder dritten Sonntag im Monat. Einmal im Monat, meist am ersten Sonntag, teilen wir in einer ökumenischen Agapefeier miteinander das Brot. Die Gottesdienstangebote für Kinder sind ökumenisch. Manchmal passiert es, dass Gemeindeglieder voneinander nicht wissen, zu welcher Konfession das Gegenüber gehört.
Auch in der Arche gibt es noch evangelische und katholische Gottesdienste. Am zweiten Sonntag im Monat wird ein katholischer Gottesdienst nach Möglichkeit als Eucharistie gefeiert und am vierten Sonntag im Monat ein evangelischer Gottesdienst, meist mit Abendmahl.
Nach fast allen Gottesdiensten wird zum sonntäglichen Kirchenkaffe in das Foyer eingeladen. Dort kann man sich austauschen, es finden neue Begegnungen statt und ganz „nebenbei“ wächst Ökumene auf diese Weise!
Beide Teilgemeinden haben ihre eigenen hauptamtlichen pastoralen Mitarbeiter: ein evangelischer Pfarrer und ein katholischer Pastoralreferent sind vor Ort zuständig. Den katholischen Priester teilen wir uns mit vielen anderen Gemeinden der Seelsorgeeinheit Neckar-Elsenz. Geleitet wird die Arche vom Ökumenischen Gemeinderat (oft kurz "Ökurat" genannt), der sich aus den Ältesten der Stephanusgemeinde und dem Gemeindeteam von St. Franziskus zusammensetzt. Die wenigen Punkte, die nur einen der beiden Gemeindeteile betreffen, werden in getrennten Sitzungen verhandelt. Aber in dem Maße, in dem die Ökumene wächst, nimmt die Notwendigkeit zu getrennten Sitzungen ab. Alle ein bis zwei Jahre geht der ganze Ökurat in eine Wochenend-Klausur.
Pfarrbüro, Hausmeister, und natürlich das Arche-Kirchenzentrum sind gemeinsam. Und wer den Gemeindebrief studiert, wird herauslesen:
Die ARCHE ist eine Gemeinde!
So ist die Arche keine „Zweckökumene“, die der Zeitgeist bei uns fordern mag nach dem Motto: „was der eine nicht schafft macht der andere“ , „wenn‘s eng wird müssen wir halt doch in einem Haus unterkommen“ oder, „wenn die finanziellen Mittel enger werden, müssen wir halt zusammenrücken“ – sondern eine Ökumene des Evangeliums, die weiß, dass ein glaubwürdiges Zeugnis unserer Zeit mehr braucht als Zweckbündnisse, denen das Leben fehlt.
Dokumente zum Download
Bildband mit vielen Fotos und Panoramen– zur Vorstellung beim Ökumenischen Kirchentag in München 2010.
Kirchengemeinde mit umweltgerechtem Handeln
Die Arche nimmt am "Grüner Gockel" Programm der evangelischen Landeskirche in Baden teil. Sie war von 2015 bis 2019 nach EMAS und seit 2019 nach dem "Grünen Gockel" zertifiziert.
